不饱和聚酯树脂一般是由不饱和二元酸、饱和二元酸和二元醇缩聚而成的线型聚合物，在树脂分子中同时含有重复的不饱和双键和酯键。由于这样得到的不饱和聚酯树脂是一种固体或半固体状态，而且不能很好地交链成为性能良好的体型结构产物，因此在生产后期，还必须经交联剂苯乙 烯稀释形成具有一定粘度的树脂溶液。实际上使用的不饱和聚酯树脂就是这种树脂溶液，使用中再加入固化剂等物质，使苯乙烯单体和不饱和聚酯分子中的双键发生自由基共聚反应，最终交链成为体型结构的树脂。
由此可见，不饱和聚酯树脂是一种热固性树脂，其形成体型结构的反应过程是：第一步通过二元酸和二元醇的缩聚反应生成线型分子；第二步在固化过程中通过树脂和交联剂的双键间的自由基共聚反应得到体型结构。这种不同的反应阶段通过不同的官能团和不同的反应机理得以实现，是不饱和聚酯树脂合成和固化的特点。 性能特点和助剂 不饱和树脂的价格比双酚A型EPOXY便宜一半，粘度低，可常温触压固化，固化物透明度高，粘接强度高，常用于玻璃钢工业上。
不饱和树脂的交联剂有苯乙烯（PS），丙烯酸，甲苯丙烯酸甲酯和瓴苯二甲酸二烯丙酸，引发剂有过氧化苯甲酰，过氧化环已酮和过氧化丁酮等，促进剂有环烷酸钴（苯酸钴即含2%金属钴的苯乙烯溶液，）辛酸钴，二甲基苯胺和二乙基苯胺，阻聚剂有：
（一）无机物：硫黄，铜盐和亚硝酸盐。
（二）多元酚：对苯二酚，邻苯二酚和对叔丁基邻苯二酚
（三）醌：醌，1，4-苯醌和菲醌
（四）芳香族硝基化合物：二硝基苯，三硝苯甲苯和芳味酸。
（五）胺类：吡，N苯基胺和吩。
不饱和聚酯树脂主要优点：
（1）工艺性能优良。这是不饱和聚酯树脂最突出的优点。在室温下具有适宜的粘度，可以在室温下固化，常压下成型，固化过程中无小分子形成，因而施工方便，易保证质量，并可用多种措施来调节它的工艺性能，特别适合于大型 和现场制造玻璃钢制品。
（2）固化后的树脂综合性能良好。该树脂的力学性能略低于环氧树脂，但优于酚醛树脂和呋喃树脂；耐腐蚀性能，如树脂品种选用适当，优于环氧树脂；其它性能如电性能、阻燃性能等，可选用适当树脂满足需要；此外该树脂颜色浅，可以制成浅色、半透明或透明的玻璃钢制品。
（3）品种多，适应性广。
（4） 常用的不饱和聚酯树脂，价格较低。
不饱和聚酯树脂的主要缺点：1 固化时体积收缩率较大。2 贮存时有一定期限，一般为半年。3 施工时有一定气味。
树脂分类：按性能用途不同，不饱和聚酯树脂可分为通用树脂、耐蚀树脂、阻燃树脂、低收缩树脂、浇铸树脂、光固化树脂、胶衣树脂及涂料和钮扣用树脂等。每一类树脂又有许多品种，如耐蚀树脂又分为中等耐蚀树脂和高度耐蚀树脂，高度耐蚀树脂按结构不同又包括双酚A型树脂、乙烯基酯树脂和二甲苯型树脂等几个品种。