董明珠，女，1954年，出生于江苏南京一个普通人家。1975年，毕业于安徽省芜湖干部教育学院统计学专业，同年7月参加工作，在南京一家化工研究所做行政管理工作，干部身份，然后结婚。1990年，36岁的她毅然辞掉南京的工作，南下广东打工，儿子东东8岁，留在奶奶身边照看。
刚开始在深圳工作，一次偶然的机会，来到珠海替一个朋友办事，感到珠海环境比深圳开阔、宁静，决定留在珠海找工作。应聘到当时名为海利空调器厂的格力电器，成了一名基层业务员。一开始不知营销为何物。凭借坚毅和难缠，连续 40天追讨前任留下的42万元债款，成为营销界茶余饭后的经典故事。
1992年，凭着勤奋和诚恳，董明珠在安徽的销售额突破1600万元，占整个公司的1/8。随后，被调往几乎没有一丝市场裂缝的南京。隆冬季节，神话般签下了一张200万元的空调单子。一年内，个人销售额上蹿至3650万元。
1994-1995年，任珠海格力电器股份有限公司经营部部长。
1996-1997年。任珠海格力电器股份有限公司销售公司经理。
1997-2001年，任珠海格力电器股份有限公司副总经理。
2001-2006年，任珠海格力电器股份有限公司总裁。
2006年-2012年5月，任珠海格力电器股份有限公司副董事长、总裁。
2004、2005和2008年。三次入选美国《财富》杂志“全球50名最具影响力商界女强人”。
2007年，入选CCTV中国经济年度人物。
2011年，获得2011年度中国最佳商业领袖奖，也是此奖项的第一位女性获得者。
2012年5月，格力电器宣布，公司总裁董明珠正式被任命为格力集团董事长。
2012年7月 荣获石川馨―狩野奖，成ANQ首位获此殊荣女性
2012年9月，成功上榜”全球最具影响力的50位商界女性”