一、水利工程项目设计阶段的划分
水利工程设计阶段一般可分为项目建议书、可行性研究报告、初步设计、招标设计及施工详图设计阶段。对于重大项目和技术复杂项目，可根据需要增加技术设计阶段。
1．技术设计
技术设计是针对初步设计中的重大技术问题而进一步开展的设计工作。它在进行科学研究、设备试制后取得可靠数据和资料的基础上，具体明确初步设计中所采用的工艺、土建结构等方面的主要技术问题，并编制修正概算。诸如：特殊工艺流程方面的试验、研究及确定；大型建筑物、构筑物某些关键部位的结构形式、工程措施等的试验研究和确定；新型设备的试验、制作和确定等。
2.招标设计
招标设计是在批准的初步设计或加深的可行性研究报告的基础上，将确定的工程设计方案进一步具体化，详细定出总体布置和各建筑物的轮廓尺寸、标高、材料类型、工艺要求和技术要求等。其设计深度要求做到可以根据招标设计图较准确地计算出各种建筑材料如水泥、砂石料、木材、钢材等的规格、品种和数量，混凝土浇筑、土石方填筑和各类开挖、回填的工程量，各类机械、电气和永久设备的安装工程量等，以满足招标及签定合同的需要。
3.施工图设计
施工图设计是按初步设计或技术设计所确定的设计原则、结构方案和控制尺寸，完成对各建筑物进行结构和细部构造设计；最后确定地基处理方案，进行处理措施设计；确定施工总体布置及施工方法，编制施工进度计划和施工预算等；提出整个工程分项分部的施工、制造、安装详图。
二、水电工程项目设计阶段的划分
大、中型水电枢纽工程设计曾经按四个阶段进行，即可行性研究阶段、初步设计阶段、技术设计阶段和施工详图设计阶段。为了与国际接轨，适应招投标合同管理体制的需要，并与国家基本建设项目审批程序相协调，原电力工业部将水电工程设计阶段以《关于调整水电工程设计阶段的通知》（电计［1993］567号文）调整如下：
1．增加预可行性研究报告阶段，在江河流域综合利用规划及河流（或河段）水电规划选定的开发方案的基础上，根据国家与地区电力规划的要求，按照《水电工程预可行性研究报告编制规程》编制水电工程预可行性研究报告，预可行性研究报告经主管部门审批后，即可编报项目建议书。
2．将原有可行性研究与初步设计两阶段合并，统称为可行性研究报告阶段。并按《水利水电工程可行性研究报告编制规程》为准编制可行性研究报告。
3．招标设计阶段。暂按原技术设计要求进行勘测设计工作，在此基础上编制招标文件。招标文件分三类：主体工程、永久设备和业主委托的其他工程的招标文件。
4．施工详图设计阶段。配合工程进度编制施工详图。