有机溶复剂是能溶解一些不溶于水制的物质（如油脂、蜡、树脂、橡胶、染料等）的一类有机化合物，油漆属于有机溶剂其中一种。其特点是在常温常压下呈液态，具有较大的挥发性，在溶解过程中，溶质与溶剂的性质均无改变。多数对人体有一定毒性。 人若长时间吸入有机溶剂之蒸气将会引起慢性中毒的现象，但短时间暴露高浓度有机溶剂蒸气之下，也会有急性中毒致命的危险。在工业卫生上，有机溶剂对人体之危害与溶剂的挥发性具有密切的关系。在常温下，低挥发性溶剂在空气中不易造成危险。其他对人体危害有关系者尚有溶剂之脂溶性，反应性、含杂质情形、人体吸收之方式及途径、人体之代谢速率、累积情形、个体感受及敏感性、暴露时间之长短等。 由于此类物质都有挥发性与有刺激性气味，会引起不适从而导致人咳嗽。