金属塑性变形的加工方法包括两种：一是冷塑性变形，即冷加工；二是热塑性回变形，即热加工。
在再结晶答温度以上进行的塑性变形称为热加工；在再结晶温度以下进行塑性变形称为冷加工。
区分热加工与冷加工的界限不是金属是否加热，而是金属的再结晶温度。
再结晶是指冷变形的金属材料加热到足够高的温度时，通过新晶核的形成及长大，最终形成无应变的新晶粒组织的过程。再结晶温度是开始再结晶的最低温度，工业上通常以经1小时保温能完成再结晶的最低退火温度作为材料的再结晶温度，再结晶温度并不是一个物理常数，而是一个自某一温度开始的温度范围。