中国古建筑的避雷设施有的与世界上近代的避雷针有些相似之处，是世界上近代的避雷针的原型；有的却有着明显的自己民族的文化传统和科学风格。
绝缘避雷
01
我国古代人们从雷电对物质作用时所表现出的导电效果中，已初步获得了一些有关导体和绝缘体的感性认识。
一.绝缘避雷
人们从对落雷现场的观察中了解到雷电可通过金属，而不能够通过草木漆器，并且雷火遇到水不仅不灭，反而更加猛烈。例如，他们从落雷现场中看到雷火烧裂了寺庙屋顶上的铁刹，熔化了佛象脸上的金粉涂面，而干燥的木制窗户在雷火中保持原样，漆器也没有烧焦。钢质宝刀在皮刀鞘中熔为液体；而皮刀鞘原封未动；大树虽为木质，但由于在雨中打湿了，雷火也把大树撕裂了几处。人们从这些事实中领悟到在修楼建塔时，只要用雷电不能通过的材料，并使地基也难于导电。
二.“镇龙”避雷
从我国传统的五行、八卦学说解释，八卦中“震”卦为“雷”。八卦与方位相结合时，则有“南离、北坎、东震、西兑”的规定，又有“南属东雀、北属玄武(龟蛇)、东属青龙、西属白虎”的说法，认为“雷从龙”，这样，我国古代人们就把“雷”与“龙”联系起来。为了避免建筑物被雷击，就必须建造避雷设施，就要安装“镇龙”设施。我国古建筑上有许多称为“镇龙”的设施实为避雷装置。
这些“镇龙”装置与近代的避雷针的避雷原理相同。我国一些古塔的尖端常徐一层有色金属膜，采用容易导电的材料与直通到地下的塔心柱相连，柱下端又与贮藏金属的“龙窟”相连。还有许多古建筑物的屋顶有着一种叫做龙的装饰物，它的头仰向天空，张着嘴，向上伸出的舌头是一根尖端的金属芯子，另一端和埋藏在地下的金属相连，能让雷电跑到地底下去而不损坏建筑物。另外，在许多古塔与宫殿上设置“鸱尾”，在屋顶上设置动物状的瓦饰，在高大殿宇里常设有所谓“雷公柱”之类的避雷柱。这些设施都与大地相通，形成了良好的导电通道。