一、 水力失调：
这是最主要因素，而且是后面几种原因的基础因素。可以把每个与热源采暖循环泵相连接的用户之间视为并联系统，这样若拿近端与末端相比，热源及近端用户前干管部分阻力两者是相同的，但之后前者到最终用户距离极短，而后者距离很长，而又要求这两段阻力相同，这就相当于近端管径应设计比常规时略小些，而末端管径设计比常规时略大些，而且供热半径越长这种差距越大，而实际远非如此：管网、各楼宇、各地块设计时不是同一个设计院故不为同一个思维方式，也不是同一个年代即不同步设计，更为重要的是设计人员几乎不会考虑上述的正确理念，而往往保守起见高估管径大小和水泵参数。这就需要供热管理者加大调节力度进行弥补了。
调节时可利用多级调控手段，不仅要对干线、支干线、支线、户线的阀门进行调控，还要对支户线、楼内水平分支、水平分支上垂直立管甚至分户支管的阀门进行调节，这就相当于需要3-8级调控，越接近于近端，调节力度越大、调控级数越多；越接近于末端调节力度越小、调控级数也越少。但遗憾的是：现实中往往由于设计、规划、管理、阀门质量等因素，造成管网错综复杂，各用户可调控级数不同，某些用户甚至直接接于近端干管上，只可2-3级甚至1级调控，造成热力系统难于平衡。其实，如果精心规划和设计时，近端用户可控级数应最多，即支干线不断向后延展、分级，而末端管网要尽量减少不断分级，并根据供热半径大小等情况适当加粗一些管径。当然，在完美的管网系统调控中，优质的静态平衡阀、动态平衡阀、可利用价值的阀体、配套精密仪表，以及专业的调节经验和模式，加之驾驭理论与实践、硬件与软件紧密结合的全局观念和技能，一个也都不能少。
二、 气堵：
生活中有这样的例子：一个不太保温的保温瓶，盛入开水并轻盖瓶盖，之后不久，就听到瓶口有出气声。实际上，由于瓶子不保温，水的温降迅速，因热胀冷缩原理，水容量要减少，而密闭容器上层会出现相对真空状态，此时若瓶盖不十分严密，外界空气就要进入填补这些空位，也就是说，实际发出的是进气声而不是出气声。
供热系统也是这样，由于系统为全封闭状态，热源处相对热胀，管网和热用户处相对冷缩，加热时相对热胀，减温时相对冷缩。这时管网和热用户的某些地点就会倒吸进空气，由于水力失调，加之末端压力、压差小，空气更容易从这些不利点进入；而且末端用户往往由于流量少而供回水温差大，这样热胀冷缩现象更加明显，从而进气量加大。在室外温度更低的严寒期，供热系统供回水温差更大，导致这种不利局面的加剧。在一个相对平衡的系统中，该系统自身已知道在最冷的何处进气集结，往往这些进气地点在不利用户的低压之处，并在那些不利点兴风作浪并因气水混合而形成恶性循环。在供热运行初期、特殊故障停热检修、系统补水不及时或量大等情形下，对末端也是尤为不利。但是，如果在不利点的高处加设自动排气阀，会使这一不利影响减至很小。可据了解，大多数用户装设自动排气阀质量不合格，能用2-3年就算不错。另外，不装、漏装、错装自动排气阀的也比比皆是。
值得注意的是，在近端阀门调节过度时也会出现气堵，而且调完后2、3天看不出有何不同，而再过几天会突然不热，再调回原阀门开度也会再等很长时间才恢复。这是因为流量减少后，用户供回水温差加大，本身进气量增加，而且由于压差小，系统别处夹杂的气体易过来、系统携带的气体也易停留，这一过程一开始不显现，但经过一段滞后期，随着量变到质变、恶性循环加剧，直到发生暖气不热的结果。加大流量后，因该局部系统中原气水混合物较多，又需要一定时间逐渐将这些气体顶到其他不利点或通过少有的排气装置排出，这时才能恢复正常。若该局部系统中有自动排气阀并所有阀门运行正常的话，这两个滞后过程将大大缩短。
三、 脏堵：
管网中不可避免地要出现施工遗留和陈年累积的焊渣、锈渣、水垢、砂石、沉淀物等固体物质。由于水力失调，加之末端相对于近端供热管线长、压力和压差大等因素，这些污物往往沉积于末端，如同海浪总是将贝壳、虾蟹等冲刷遗留在坑坑洼洼、阻力大的海滩上一样。这样末端用户阻力加剧，势必造成末端与近端相比更加不利，近端调节力度需要提升、难度不断加大。随着施工的粗糙、管理的糟糕（如软化水处理不合格、非采暖季管网未采取湿保养等）