蟑螂又名蜚蠊、偷油婆。据专家考证它在世界上已生存3亿多年了，比有人类还早。它不但外内表令人生厌，还容散发难闻臭气，是人见人憎的害虫。它虽然有翅，但飞翔能力极差，主要靠爬行。它食性异常广泛，既取食人类的排泄物如：大便、痰，又取食人们的食物，特别喜欢吃淀粉和糖类食物。摄食时跟蚊虫吸血一样，是先将其胃内分泌物吐出，再吸取食物。蟑螂口腔内，特别是肠道内带有多种病菌病毒和寄生虫卵，通过污染食物和器皿传播疾病。据科学家化验检查，蟑螂体内和身上有沙门氏菌、痢疾杆菌、葡萄杆菌、结核杆菌、绿脓杆菌、黄曲霉菌等40多种致病菌；有蛔虫、钩虫等7种寄生虫卵和肝炎病毒。这些病菌病毒可以在蟑螂体内存活12天，并不断地从粪便中排出。因此易传播痢疾、伤寒、肝炎、引发腹泄，还能使人发生化脓性感染。