SPF是根据防晒剂对UVB的作用而设计的，虽然很高的SPF数值意味着对UVB的防护时间更长，但是并不代专表对UVA有同属样的作用。如果需要同时防护UVA和UVB，应当考虑购买“广谱”的防晒剂
按照美国皮肤科学会的说法，1个SPF值可以在阳光下保护皮肤不受日光伤害10分钟
一般黄种人皮肤平均能抵挡强光15分钟而不被灼伤，那么使用SPF15的防紫外线用品可抵挡约225分钟强紫外线照射。日常护理、外出购物、逛街可选用SPF5-8的防晒用品，外出游玩时可选用SPF10-15的防晒用品。游泳或做日光浴时用SPF20-30的防水性防晒用品。当照射时间超过有效防晒时间应及时补充涂抹。
SPF30+是表示高于SPF30的产品，这主要来自于中国卫生部2003年的一个新规定：为了防止盲目飙升SPF值的行为，所有SPF30以上的防晒产品均不标明具体的防晒值，而一律以SPF30+表示，在此规定发布之前通过检验的产品仍维持原来的标示方式。所以以后购买此类产品之前最好向专柜人员咨询清楚具体情况。