硅藻泥之所以有降解甲醛的能力，是因为硅藻泥的成分硅藻土和光触媒所决定内的，这个净化过程容分两步走：
第一步，硅藻土将甲醛等气体分子吸附进来，跟活性炭是一个道理，也就是说，氨水滴到活性炭中同样可以去除氨水的刺激性气味的，但这不代表着活性炭可以分解这些有毒气体，硅藻泥要想实现持续分解甲醛的能力，离不开第二步，光触媒的参与：光触媒可以在光的照射下发生电解水分子的氧化还原反应，将水分子与甲醛、苯等重新组合为对人体无害的二氧化碳和水。光触媒的这个作用必须有光照条件才有作用，并且是较为缓慢的。所以，滴氨水实验只能说明其吸附能力不能说明其分解能力的。