御花园位于北京故宫中轴线的最北端，在坤宁宫后方，明代称为“宫后苑”，清代称御花园。始建于明永乐十八年(公元1420年)，以后曾有增修，现仍保留初建时的基本格局。园中不少殿宇和树石，都是15世纪明代遗物。御花园原为帝王后妃休息、游赏而建，但也有祭祀、颐养、藏书、读书等用途。
御花园占地约11000多平方米，全园南北宽80米，东西长约140米，有建筑20余处。园内建筑布局对称而不呆板，舒展而不零散，各式建筑，无论是依墙而建还是亭台独立，均玲珑别致，疏密合度。御花园以钦安殿为中心，园林建筑采用主次相辅、左右对称的格局，布局紧凑、古典富丽。园内青翠的松、柏、竹间点缀着山石，形成四季长青的园林景观。