素混凝土垫层有保护地基土防止扰动的作用，还有方便施工放线、绑扎钢筋的专作用，还可以减少属地下水等对基础钢筋混凝土的侵蚀。
在某些情况下还有用砂石垫层换土以改善持力层局部软弱地基的应用。
再补充一点，关于垫层的厚度在《建筑地基基础设计规范》gb50007―2002中第8.2节中规定：
扩展基础的垫层的厚度不宜小于70mm，垫层混凝土强度等级应为c10。
扩展基础系指柱下钢筋混凝土独立基础和墙下钢筋混凝土条形基础。
在无筋扩展基础中不必使用垫层。无筋扩展基础系指由砖、毛石、混凝土或毛石混凝土、灰土和三合土等材料组成的墙下条形基础或柱下独立基础。