年限法是根据建筑物的经济寿命、有效经过年数或剩余经济寿命来求取建筑物折旧的内方法。
建筑物的寿命分为自然寿容命和经济寿命。
建筑物的经过年数分为实际经过年数和有效经过年数。
建筑物的有效经过年数可能短于也可能长于其实际经过年数。实际经过年数是估计有效经过年数的基础，即有效经过年数通常是在实际经过年数的基础上进行适当的调整后得到：①当建筑物的维修养护为正常的，其有效经过年数与实际经过年数相当；
②当建筑物的维修养护比正常维修养护好或者经过更新改造的，其有效经过年数短于实际经过年数；③当建筑物的维修养护比正常维修养护差的，其有效经过年数长于实际经过年数。