石膏汤是由石膏、黄连、黄柏、黄芩、香豉、栀子、麻黄组成，有清热解毒，回发汗解表的功效。答其主治里热已炽，表证未解。
竹叶石膏汤是由竹叶、石膏、半夏、麦冬、人参、甘草、粳米组成，有津热生津，益气和胃的功效。其主治伤寒、温热、暑病之后，余热未清，气津两伤。
两方的相同点：同以石膏为主药，且分量相同；都有清热除烦的作用。
两方的不同点：石膏汤里的黄连、黄柏、黄芩、栀子(即黄连解毒汤)有泻火解毒，使三焦之火从里而泄的作用。且麻黄、豆豉则有发表热的功效。本方是治疗伤寒表证未解，三焦火盛的良剂。而竹叶石膏汤的君药是在石膏的基础上，加上竹叶，以增强清热除烦的作用。而得人参、麦冬的养阴生津，半夏的降逆止呕，甘草，粳米的和中养胃，则是治疗热病之后余热未尽，气阴两伤的好方子。本方是由白虎汤去知母，加人参、麦冬、竹叶、半夏而成，正如<<医宗金鉴>>所说："以大寒之剂，易为清补之方。"