二十世纪七十年代初，美国涂料专家利用物质在真空状态下，其分子振动热传导和对流传导两种方式完全消失的特性，采用NASA航天器隔热材料技术，将粒径在6-10um的球形空心陶瓷微泡填悬于惰性乳胶基料(水性)中，得到一种高性能，高品质的绝热材料――陶瓷微泡隔热保温涂料。自此，采用空心微粒作为填料以制备性能优良的保温涂料成为特殊机能涂料研究的热点。
这种特殊机能涂料在建筑构件表面薄薄的涂刷一层，就可有效地增强建筑的隔热保温效果，不仅在采暖季节可使室温提高3－5℃，夏天可使室内降低同样甚至更低的温度。由于这种涂料本身特殊的由极微小的空心陶瓷微泡和与其相适应的环保乳液组成的水性涂料体系，使得该涂料不仅能有效地绝热，而且还有着优良的防水、防潮、防腐蚀、防紫外线老化、耐酸碱、耐盐雾等性能，材料无有害物质成分，其固化物含量高，延展性、附着性好，施工简便，使用寿命长。它与墙体、金属、木制品等基底有较强的附着力，直接在基体表面涂抹0．3mm左右即可达到隔热保温目的。由于涂料的特殊成分和涂层内部结构特点，所以涂层内蓄积的热量很少，形成可高达95%的绝热效果，降低建筑能耗可高达30-60%。
目前，陶瓷微泡隔热保温涂料已经进入中国市场，并且在建筑、桥梁、交通、海上钻井平台，化工储罐，石油管道等方面已经有了成功地运用。由此可见，建筑隔热涂料的发展已经突破了传统建筑涂料的功能界限，正向着功能复合型以及应用纳米技术方向快速发展。
由于国内对建筑隔热涂料研究时间较短，已有产品在使用性能上有较大局限性，在这方面，国外对建筑隔热涂料研究启动较早，而且应用普遍，发展迅速。除了政府部门大力推广，颁布法令，采取税收减免政策以外，随着建筑节能理念的推广深入，节能隔热涂料的使用正变得越来越普及。
在美国及欧洲，由建筑隔热涂料构成的“冷”建筑体系正在快速发展，尤其是在夏季天气炎热地区受到广大使用者的追捧。但出乎意料的是，在较冷的地区，这种概念也受到人们热烈的欢迎。这是因为人人都想为环境作贡献，人人都想节能，人人都想把能耗费用降下来控制能源支出。由于市场对于“冷”建筑体系的需求不断增长，促使各地方出台的新的节能法规，由建筑绝热涂料构成的“冷”建筑体系的信任度和普及率有了进一步的提高。
同传统的外墙外保温建筑节能体系相比，建筑隔热涂料更适合中国南方高温、高湿、多雨、夏季时间长的特点，能够降低施工综合造价，提高建筑的稳定性和耐久性。是适合中国南方建筑节能要求的新型节能材料。
我们可以看到，建筑隔热涂料的使用已经超出地域及形态限制，建筑新型“冷”技术格局正在形成和发展之中。建筑隔热涂料的特殊性能，具有显著的经济效益、环境效益和重要的社会效益。建筑隔热涂料的发展应用必定能够为建筑节能事业提供有效的保障和长久的支持