雅砻江锦屏二级水电站位于四川省凉山彝族自治州木里、盐源、冕宁回三县交界处的雅砻江答干流锦屏大河湾上。电站利用雅砻江锦屏大河湾的310m天然落差，截弯取直开挖隧洞引水发电，隧洞最大埋深2500m，开挖洞径大于12m，装机4400MW，多年平均年发电量249.9亿kW.h。
锦屏大河湾地区位于青藏高原向四川盆地过渡的斜坡地带，区内碳酸盐类地层广泛分布，约占70%─80%。岩溶水文地质条件异常特殊且十分复杂，一直是工程勘测设计中人们极为关注的主要地质问题之一。
由于大河湾山势巍峨，层峦叠嶂，地形复杂，高差悬殊，相对高差达1000─3000m，给常规的工程地质勘察带来巨大困难，不太可能在18km长的引水隧洞线上布置深达千米以上的地质勘探钻孔去获得隧洞高程部位的地质信息。鉴于此，在工程可行性研究阶段，上级主管部门果断决策，拨出千万元专款在引水洞线上（比引水洞线低300m）平行开挖两条5km长的地质勘探平硐，这在中国水电勘测史上是前所未有的。