明清家具用材简述
明代细木家具的用材，是构成明式风格的一部分。因此在欣赏、判断家具年代和风格的时候，分析其材质情况和历史用材情况，也是主要内容。
明代家具用材，可分细木、柴木两大类。紫檀、花梨、鸂鶒木、铁力木、红木、乌木、楠木等均属细木，除楠木外又称硬木。榆木、榉木、杉木等都属柴木。从全国各地家具制造业和广大用户使用情况看，漆木家具占比重最大，但因为硬木坚固，容易保存，所以传世家具以硬木为多。本节所要说明的木材，也限于硬木。现将各种木材的特点分述如下：
紫檀
紫檀木是名贵木材，主要产于热带地区的南洋群岛，我国广东、广西、云南也有少数生长。其木质坚硬，体重，放在水里立即下沉。没有疤痕，呈紫黑色。《博物要览》说"新者色红，旧者色紫，有蟹爪纹，新者以水浸之，可染物。"从彩图中的家具实物照片中，可以看出它的纹理稠密，经打蜡磨光和空气氧化，逐渐演变成红紫、黑紫色。色调深沉稳重，有古雅静穆感。这是紫檀木家具的最主要特征。
使用紫擅制作器物，由来己久，东汉未年就见记载。到了明代，紫檀木受到皇家的宠爱。明代官方派员定期赴南洋采办，皇家储存了很多紫檀木。直到清代早期，宫廷制作家具，使用的多是明代的库存。清代认为紫檀是名贵木材之首，但是清中期以后，库存告罄，货源中断，紫檀紧缺。所以，清代中期以后的家具，就采用红木替代了。
花梨木
花梨木产于广东、广西，但数量不多，《博物要览》说："花梨产交（交趾）广（广东、广西）溪峒，一名花榈树，叶如梨而无花实，木色红紫，而肌理细腻，可作器具、桌、椅、文房诸具。"《广州志》记载："花榈色紫红，微香，其纹有若鬼面，亦类狸斑，又名&39;花狸&39;。老者纹拳曲，嫩者纹直，其节花圆晕如钱，大小相错者佳。"
花梨木又分新花梨与老花梨。老花梨又称黄花梨，材质适中，性温，不变形，有香气，色呈橙黄，有的红紫，有似狸斑的深浅相间花纹。明代高级考究的家具，多是用黄花梨制作。由于老花梨纹理漂亮，工匠们多采用通体光洁的处理，不作雕饰，以突出木材纹理的自然美，花梨家具华丽无比。
新花梨又称草花梨，色赤黄，木质疏松，棕眼粗，呈条纹，没有光泽，材质远远不如老花梨。
鸂鶒木
又称杞梓木、鸡翅木，也是贵重木材，出产在西蕃。我国广东、海南也产此木。此木质硬，苏州工匠有"木里含沙石"之说，破料时常常打锯，所以也叫它"砂石木"。
鸡翅木的纹理、色调比较特殊，受光照的影响而产生变化，有暗红色，也有更重些的紫褐色。这也许就是北京匠师所谓的新老之别。新的木质粗糙，紫黑相间，纹理不清；老的纹理细腻，有紫褐色深浅变化，而且有光泽，如同鸂鶒鸟的羽毛一般漂亮。鸡翅木材数量不多，所以，传世家具也较少。
铁力木
也叫铁梨木、铁栗木。产于印度和我国的广东、广西。树木直立高大，直径丈余，质地坚硬、沉重，纹理细美，心材呈暗红色。它的色泽和花纹，与鸡翅木很相似，只是纹理粗些。用铁力木打制的家具，经久耐用。
铁力木因树体高大，所以材料也很宽大，适于打造大型家具。常见明式家具中的大翘头案，长达三米以上的案面，竟是用一块铁力木的整料作成。铁力木价格低廉，明式家具的大件多用此木。由于此木酷似鸡翅木，有些家具商，常以铁力木伪充鸡翅木，或在鸡翅木家具的个别构件上，以铁力木充替，真伪难辨。
椐木
或写成榉木、椇木。产于我国的江浙等地，木质坚硬，色纹并茂，其纹如天然美丽的山峦重叠，色如琥珀的黄花梨，是制作家具的良材。椐木在明清的民间家具中，使用较多。椐木家具的式样和制作手法，多取明式，与花梨、紫檀家具的式样和制作手法相同。
所以，椐木家具虽非贵重木材，但仍不失其艺术价值，极受珍爱者的欢迎。六十年代初，我在苏州一位农民那里，拍了一张明式清作的椐木柜；造型简洁、大方，现收进了本书的清代家具篇内。
红木
红木生长在我国广东、云南及南洋群岛，印度是主要产地。其木质的坚硬程度，和材质的重量，仅次于紫檀。红木色呈浅红色，但年久日深经空气氧化，逐渐会变成深红或黑红色，个别还能呈现墨色斑点。纹理细密光滑，并有轻微香气，表面光泽华丽。
清代乾隆以后，高级家具多数为红木。用红木制造仿明式花梨家具，表面确有花梨效果，往往乱真。仔细辨认，可发现它没有闪烁的斑斑金点和鬼面纹等花梨木的其它特征。
乌木
乌木产于海南、云南等地。性坚体重，纹理细腻，颜色黑如墨，光亮似漆，日久而不变。乌木材小，无大材，而且产量少，所以价格昂贵。因此，乌木家具只有炕桌之类的小件。但是北京故宫内，有一件乌木大罗汉床，镶粉彩瓷片，是清代家具，实为稀罕的珍品。
由于乌木量少材小的特点，一般多作台面的心板，或台面四周的边框，与其它不同颜色的木材搭配，形成深浅对比，或红黑成趣，很是新颖别致。
瘿木
瘿，"树瘤也、树根。"（《格古要论》）瘿木非指某一树种，而是指树根部位结瘤、或树干结瘤部位的木材。此处木材纹理特殊，效果奇异，历来受人喜爱。瘿木，实指木质纹理的特征。
瘿木，也写作影木。产于辽东、山西、四川等地。不同树种的影木，呈不同花纹，如：
楠木瘿--木纹呈山水、人物、花木、鸟兽状。
桦木瘿--俗称桦树包，呈小而细的花纹，小巧多姿，奇丽可爱。
花梨瘿--木纹呈山水、人物、鸟兽状。
柏木瘿--呈粗而大的花纹。
榆木瘿--花纹又大又多。
枫木瘿--花纹盘曲，互为缠绕，奇特不凡。
瘿木一般用作台面心板，可想，一件桌案的精致边框，配以自然成趣的瘿木台心，将是何等别致，新颖。
瘿木大材少见，仅见《博物要览》卷十载："余昔于重庆余子安家得桌面，长一丈一尺，阔二尺七寸，厚一寸许，满面胡花，花中结小细葡萄纹及茎叶之状，名满架葡萄。"现在我们所见的传世家具中，瘿木只作镶板使用。
硬木制成的明式家具，年代越久越是漂亮。因为家具收藏家们，有许多使用经验，一位有名里的前辈告诉我：使用硬木家具要经常擦摸。擦，是用布擦，或用棕老虎擦。使得家具表面的浮蜡去掉，渗入木纹里面的蜡保持住，木质亮而不燥，呈现出润泽、含蓄、古朴、典雅的气质。