在阿尔罕布拉宫中,有四个主要的中庭(或称为内院):桃金娘中庭、狮庭、达拉哈中庭和雷哈中庭。环绕这些中庭的周边建筑的布局都非常精确而对称,但每一中庭综合体的自身空间组织却较为自由。就这四个中庭而言,最负盛名的当属“桃金娘中庭”和“狮庭”。
宫殿中的“桃金娘中庭(Patio de los Arrayanes)”是一处引人注目的大庭院,也是阿尔罕布拉宫最为重要的群体空间,是外交和政治活动的中心。它由大理石列柱围合而成,其间是一个浅而平的矩形反射水池,以及漂亮的中央喷泉。在水池旁侧排列着两行桃金娘树篱,这也是该中庭名称的渊源。
狮庭是一个经典的阿拉伯式庭院,由两条水渠将其四分。水从石狮的口中泻出,经由这两条水渠流向围合中庭的四个走廊。走廊由124根棕榈树般的柱子架设,拱门及走廊顶棚上的拼花图案尺度适宜,且相当精美:其拱门由石头雕刻而成,做工精细、考究、错综复杂,同样,走廊顶棚也表现出当时极其精湛的木工手艺。由于柱身较为纤细,常常将四根立柱组合在一起,这样,既满足了支撑结构的需求,又增添了庭院建筑的层次感,使空间更为丰富、细腻。人们在这样的环境中,很容易放松精神和转换个人心态。在狮庭,同样可以看到与中世纪修道院相似的回廊。它按照黄金分割比加以划分和组织,其全部的比例及尺度都相当经典。所以,这种水景体系既有制冷作用,又具有装饰性。
柘榴院是君主上朝议事的地方,此处雕有著名的星状彩色天花板和拱形窗户,殿内廊里满墙都画有阿拉伯风格的精美图案。院子里长方形水池内的晶莹剔透和四周的桃金娘花所形成的明快、柔和的气氛缓和了柘榴院的肃穆,但流露出来一丝淡淡的忧伤。狮子院是后妃们出入的地方,其周围由124根纤细的雕花圆柱组成纤丽精巧的游廊,变幻的光线使其娇媚万千。以金银丝镶嵌的圆形屋顶、室内布满色彩鲜艳的几何形纹饰和阿拉伯文字图案,极尽了奢华。宫院中心是狮子泉,一个雕有12头白大理石狮子簇拥着雪花石膏的盘形水池,狮子院由此得名。除了以上两院以外,阿尔罕布拉宫还有姐妹厅、大使厅、大花园等多处内涵不一的房屋与庭园,它们有机地组合在一起,成为阿拉伯建筑的完美之作。