植物没复有土壤仍然可以生长的原制因：
土壤的作用仅仅是提供水和无机盐和少量的氧气，再一个作用是使根抓附在上面，可以稳定住，对于植物的生长，土壤不是必要的，只要提供水，无机盐和必要的含氧量，植物就可以很好的生长。
植物大多数固态物质是从大气层中取得。经由一个被称为光合作用的过程，植物利用阳光里的能源来将大气层中的二氧化碳转化成简单的糖。这些糖分被用做建材，并构成植物主要结构成份。植物主要依靠土壤做为支撑和取得水份，以及氮、磷等重要基本养分。大部份植物要能成功地成长，也需要大气中的氧气（做为呼吸之用）及根部周围的氧气。不过，一些特殊维管植物如红树林可以让其根部在缺氧环境下成长。