一般我们所说的能耗比（COP）是制冷量跟输入功率的比值，制冷量就是空调匹数，1匹2500瓦，输入功率就是空调的耗电量。举个例子，一台一级能效比的1匹机，输入功率就是2500瓦除以3.4，差不多是735瓦，也就是运行一个小时，需要0.735度电，两匹的机器就是1.47度，所以相同匹数的空调，谁的能效比越高，费电量就越低。
相对传统空调而言，中央空调由于技术含量更高，制造水平更高，所以能效比往往比分体式空调更高也更省电。一般家用分体空调的能效比是2.3—2.8左右，而中央空调则能达到3.0以上，并且各个房间能独立控制温度，耗电量要远远低于普通的柜式、分体式空调，所以说中央空调的耗电量并不大。
此外，中央空调的室内机可以进行单独开启的，用户需要使用哪个房间，就开启该房间的室内机，这时不使用的室内机是不耗电的，所以中央空调并不会比分体空调额外耗电。室内机全部开启时，压缩机高频运转，如果开启一台或两台室内机，压缩机就以低频运转，此时系统消耗功率降低，处于节能状态，耗电量小。
中央空调耗电量计算方法
从总用电量来讲，一台中央空调用电量小于每个房间装一台分体空调的用电量之和。以三室两厅面积130㎡的户型为例，按夏季运行4个月，冬季运行2个月，运行费用按每天8小时每月30天计算，估算电费如下(所有房间都开启空调)：
名称
家用分体空调
中央空调
夏季
客厅餐厅空调功率2580w
三个卧室功率1147+932x2＝3011w
(2580+3011）/2/1000x8x30x0.573385元/月
功率2800+200+490＝3490w
3490/1000x8x30x0.573x0.8384元/月
冬季
客厅空调功率4700w
三个卧室功率2070+1650x2＝5370w
(4700+5370）/2/1000x8x30x0.573693元/月
冬季采用壁挂炉采暖，运行费用约为0.2元/平方每天
0.2x85平方x30天＝510元/月
10年运行费用
（385x4+693x2）x10＝29260元
（384x4+510x2）x10＝25560元
综合以上分析与实际计算，中央空调并不比传统空调费电。另外，从统计数据来看，目前新型的住宅面积大多超过了100㎡，鉴于生活品质的需求，许多新用户更愿意选择中央空调；除了舒适节能外，中央空调还拥普通空调无法比拟的优势，如与家居装修完美融合、使用寿命长等等。中央空调不仅是未来空调市场的趋势和潮流，也是用户追求高品质生活的象征。