我国《刑法》规定了两类没收措施。一类是传统意义上的财产没收措施，即《刑法》第3章第8节规定的没收财产制度。这是一类财产附加刑，实体上是指经生效判决后法院可以没收犯罪分子一部分或者全部个人所有财产，而程序上是在审判程序结束后立即执行该刑罚；另一类是刑事诉讼中的追缴措施，即《刑法》第64条规定的没收制度。上述两类措施在没收主体、没收客体和没收内容等方面各有不同。学界一般认为，前者是不问财产来源合法与否，直接对当事人全部财产进行的强制收取，又名一般没收；后者仅指将与犯罪密切相关的财物收归国有，又名特别没收。 考虑到一般没收制度作为一类财产刑在实践中往往难以执行，且影响犯罪人的家庭生活，不利于其再社会化，除我国内地、俄罗斯等少数国家刑法外，多数国家已经弃之不用。因此，出现在各国刑法和国际公约中的都是有关特别没收制度的规定。
一般来说，特别没收制度适用于所有犯罪案件。实体上是对犯罪分子违法所得的一切财物予以追缴或责令退赔，程序上要求侦查机关在审前程序中，通过查封、扣押、冻结等强制措施进行财产保全、证据保全和社会保全，在判决生效后，及时返还被害人的合法财产并没收犯罪分子持有的违禁品、犯罪工具和所得的犯罪收益。