威海市是我国第一个国家卫生城市，第一批全国环境保护模范城市和首批中国优秀旅游城市，享有国家园林城市、全国环保示范城市、全国城市环境综合整治优秀城市和全国造林绿化十佳城市等荣誉称号，被联合国确定为全球改善人居环境最佳范例城市。威海市地处山东半岛最东端，位于山东半岛最东端，地处北纬36°41′～37°35′、东经121°11′～122°42′之间。三面环海，一面接陆，北与辽东半岛犄角相对，东及东南与朝鲜半岛、日本列岛隔海相望，西与烟台、青岛比邻接壤，辖荣成市、文登市、乳山市和环翠区。全市总面积5463平方公里，总人口247万，其中市区面积731万平方公里，人口52.2万。威海市花是桂花，市树是合欢树。
威海属温带大陆性季风气候，具有冬暖、夏凉、春冷、秋温的特点。气温年较差较小；雨水适中，但分布不均；旱、涝、风、雹、低温、霜冻等气象灾害时有发生。年平均气温11.4℃，降水量793.2毫米，日照2570小时。
威海古为东方嵎夷之地，夏、商属青州，周代为莱子国地。春秋战国为齐国属地。秦代属齐郡砢县。两汉属青州东莱郡，三国改属青州长广郡。西晋至隋代，屡有变迁，历属东莱国牟平县和青州长广郡昌阳县、东牟郡东牟县、光州东牟郡观阳县和牟平县等。唐代先后属登州、莱州、蓬莱。五代、宋代沿唐制。金元改属宁海州。明属莱州府宁海州、登州府宁海州。洪武三十一年（1398年）设威海卫、成山卫、靖海卫，3卫隶属山东都司。清初，属登莱青道登州府宁海州。雍正三年（1725年），3卫改属登州府。雍正十三年（1735年）改成山卫为荣成县。1898年，威海卫被英国强行租占。1930年10月，中国收回威海卫。1934年后，历属鲁东区、第七行政区、鲁东行辕。1940年荣成、文登解放，属山东省胶东行政区。1941年，属东海专区。1945年8月，设威海卫市（地专级），直属胶东行政区、1948年，改为县级市，属东海专区。1950年至1982年历属文登专区、莱阳专区、烟台专区、烟台地区。1983年威海市（今环翠区）改为省辖县级市，由烟台市代管，文登、荣成、乳山3县归烟台市管辖。1987年，威海市升为地级市，设立环翠区；烟台市的荣成、文登、乳山三县归威海市管辖。
威海具有城市景观、海岛风光、沙滩岸礁、民俗风情、地下温泉、文物古迹、名山古刹、奇石异川等丰富的旅游资源。著名的甲午战争纪念地刘公岛，秦皇汉武登临的“天尽头”，道教全真派发祥地圣经山，世外桃源圣水观，“大东胜景”铁槎山，凝聚中日韩三国人民友谊的赤山法华院及我园北方最大的天鹅越冬栖息地天鹅湖等80多处风景名胜，描绘了5436平方公里如诗如画的威海景色。近年来，又新建了威海影视城、西霞口野生动物园、圣经山观光索道、甲午海战馆等新的旅游项目和环翠、银滩、石岛湾、天鹅湖四处省级旅游度假区。