观赏蔬菜是指具有优雅轻盈的株态、奇特美丽的外形、绚丽多彩的色泽,既可作为蔬菜食用,又体现出极强的观赏价值的某些蔬菜。观赏蔬菜可当作微型盆景点缀居室,将庭院、阳台装扮得葱绿嫣红,营造出一个轻松浪漫、甜蜜温馨的私家花园,给人以美的体验和感受。
观赏蔬菜色彩艳丽、风味独特,集观赏性、实用性为一体的稀特蔬菜,它是步袖珍蔬菜、盆栽蔬菜之后的一种新型蔬菜,是新世纪蔬菜生产上的一个新亮点,是休闲农业、生态旅游农业的重要组成部分,它的出现立即受到广大城乡人民的青睐,具有很高的经济效益、社会效益与生态效益.
观赏蔬菜主要分三大类:
一是叶菜类。这类蔬菜的菜叶颜色五彩缤纷,鲜艳多彩。如七彩菠菜,叶子浓绿而有光泽,叶茎呈现出黄色、金色、桃红、深红、白色等7种颜色。目前已开发上市的有七彩菠菜、紫叶生菜、金色和白色金针菇等。
二是果实类。这类蔬菜的果实千姿百态,令人喜爱。如五彩椒、七彩椒,不仅株形美观,而且五颜六色的椒果观赏价值极高。此外还有飞碟状的南瓜、手指粗的黄瓜,奇形怪状,色彩斑斓叫人爱不释手。
三是菜果两用类。这类水果蔬菜观赏后可以当菜吃,还可以当水果吃,如樱桃番茄,红似玛瑙,或绿如翡翠,此外还有珍珠番茄、红箭番茄等。
观赏蔬菜所能给人提供的审美享受,与其本身所具有的美味相比毫不逊色。它不受地区和季节的限制,生长快,病虫害较少,一年四季都可以种植。这些具有观赏价值和营养价值的蔬菜,以其观赏、食用的双重功能而受到人们的喜爱.