我国的的古代建筑主要用材都是木料，木质建筑一旦起火蔓延是很快的，所以古人在建筑过程中会对材料做一番处理，可以用砖石做墙面，然后在木材表面涂抹一些不易燃烧的涂料，早在新石器时代人们就已经发现泥土可以起到防火保护层的作用。
这种防火层也叫风火墙或者封火墙，就是让房屋两边的山墙比屋顶高出来一截，而且根据屋顶的斜面形成阶梯状，相邻的建筑物之间都有这种风火墙，连贯起来就是一条防火巷，人就可以在火灾中顺着这条防火巷逃离了。还有就是古人通常使用的水缸，水桶等盛水的工具，平日里是家用，一旦有火情这些就是消防用品了。商朝的宫殿里就会摆放很多水缸，就跟出现在清宫剧中的，每隔几米或者一个院子不同位置都有的大水缸，这种特质的水缸叫门海或者吉祥缸，并且为了保证随时都有水可用，皇帝还规定，这些水缸的水夏天要保持干净，冬天则要给水缸保温不让水冻住。
秦汉时期就有专门处理火灾的机构，但不是专职的，处理火灾的同时还要管理地方治安，巡查街道之类的任务，宋朝时期正规的消防队才出现，他们接受了正规的系统的训练，在火灾现场各有分工，一部分灭火，一部分负责安置受灾群众。这些消防队员的装备也具有专业性，有水囊，棚索，斧头，锯子，水袋，还有防火背心和防火笼子。
到了清朝就有了水龙局，他们使用的灭火工具就更先进了，水龙局顾名思义就是使用水龙灭火，桶里有个手柄相当于活塞功能，一压一抬之间使水受压通过管子喷出来，然后把水管对准灭火点，这样灭火不但高效迅速，而且还能把损害降到最低。