西方园林可分为自然式和规则式。自然式的代表为英国自然式园林，其特点是原生态，朴素，大方；植物没有过多的人工修剪，配置多是自然的群落化，这与英国人悠闲、散漫的生活态度有关。规则式的代表国家有法国和德国，法国的凡尔赛宫是典型的规则式园林，其特点是轴线清晰，分区多为几何形状，植物也多经修剪；给人以庄严、宏伟的感受，这与法国园林风格形成的时期有关（工业革命时期）。德国为台地式园林，其风格与法国相仿，但德国多为山地地形，为了顺应地势的变化，遂形成了台地式园林。
中式园林可被概括为自然写意山水园林，讲求诗情画意，寓情于景，触景生情，情景交融；其造景手段为造山、叠石、理水，在小环境里能感受到自然山水的韵味。中式园林又可分为南方园林和北方园林。南方水多，风格清新淡雅，多为私家园林，代表有苏州网狮园、上海豫园。北方多为 皇家园林，雄伟大气，色彩艳丽，彰显皇家威严，代表有北京颐和园、故宫。