烤漆：在这复里可以理解成常制见的、普通的油漆涂覆，主要用于基材防腐，也用于装饰性涂覆。几乎任何材质都可以做油漆涂覆处理。
喷涂：常见的有乙炔火焰喷涂、等离子火焰喷涂等，主要赋予基材表面特定的性质，如高耐磨材料（镍基碳化钨）、高耐蚀材料，以及用于容器内部的表面防腐处理，如喷涂铝粉、锌粉等。仅限于金属材料的喷涂。
电镀：电化学方法，应用范围比较广，可以是装饰性电镀（家电面板及配件等）、功能性电镀（电子行业的焊接、接触）、防腐性电镀（常见的镀锌）。实用的材料大多为金属，ABS塑料等也常被电镀处理。
不管选择哪一种表面处理方法，除了要使用要求外，还要考虑工艺性、经济性；比较其优缺点的话以工艺性、经济性、实用性为主要参考依据，随着技术、材料科学的进步，会发生变化的。