首先，现代中式风格与古典中式风格进行区分，什么是古典中式，我们从历史背景来分析，当然是封建社会结束，就会进入近代，因此传统的古典中式风格应该止于明清时期，精确的说是清朝，其实当时中国被迫开放国门，带来的冲击也会影响建筑界。而现代中式风格的现代一词就更要往后推了。而所谓的新中式风格就要与“旧”相区分，新中式风格经济社会发展，国力日强的新中国，传统文化逐渐复兴的新时期，中华儿女的民族意识逐渐觉醒，开始有意识的复苏中国本土的室内装修设计风格。
中式风格产生之初是属于摹仿阶段，摹仿的对象就是传统明清时期的设计风格，而逐渐的，设计师们开始有效地提取中式设计元素，而不是依样画葫芦的照搬照，这些萃取出的元素与现代材质、现代风格相混用，巧妙兼柔，使得新中式风格在兼具传统文化韵味的同时，充分融合具有时代意义的当代设计理念与思潮。例如采用中国风味浓厚的木质家具、中式的家具屏风隔断以及博古架等家具，采用移步换景的设计手法等等，再加上现代灯具和窗帘，进行简化了的木制品等等。因为兼得传统与现代，新中式风格抛弃了原有的明清封建尊卑等级思想，在设计时只选取精华的、艺术方面的美学理念，在民族、本土的思想意识下，发展出一种带有新鲜朝气的中式设计风格。