在低压电网中用三相四线制输送电力，其中有三根相线(火线)分别代表A、B、C三相，一根中性线N(零线)。为了保证用电安全，在用户使用区改为用三相五线制供电，这第五根线就是接地保护线PE (地线)，它的一端是在用户区用金属导体深埋于地下，另一端与各用户的地线接点相连，起接地保护的作用。
地线是把设备或用电器的外壳可靠的连接大地的线路，是防止触电事故的良好方案。正确接地可提高整个系统的抗干扰能力。
我们使用的电源插座大多是单相三线插座或单相二线插座。单相2孔式插座的左极接N线(零线)，右极接L线(火线);单相三孔式插座的左极接N线，右极接L线，中间极接E线(保护地线);三相4孔式插座的左极接L3线(火线3)，右极接L1线(火线1)，上极接E线，下极接L2线(火线2)。
凡外壳是金属的家用电器都采用的是单相三线制电源插头。三个插头呈正三解形排列，其中上面长粗的铜制插头就是地线(Earth wire)，地线有个专门的接地符号。地线下面两个分别是火线(标志字母为“L”Live Wire)，零线(标志字母为“N”Neutral wire)，顺序是左零右火。
插排怎么接线：
如果没有按照标准规范的导线颜色来接线的话，零线与地线是很难区分的。如果电源有漏电保护器的话，将插座插上用电器，如果跳闸，说明接零线的那根实际是地线;如果不跳，那就接对了。应用中好使用标准规范的导线颜色：A线用黄色，B线用绿色，C线用红色，N线用淡蓝色，PE线用黄绿色。
单相照路中，一般黄色表示火线、蓝色是零线、黄绿相间的是地线。也有些地方使用红色表示火线、黑色表示零线、黄绿相间的是地线。