古时，别墅是供游玩休养的山水美宅，现在我们常说的“别墅”，实际上涵盖了国外的两种物业类型：一种是HOUSE，一种是VILLA，如果直译过来，HOUSE应该是“房子、住宅”；而VILLA才应当是“别墅”。
别墅一词在国内房地产市场上批代不专。国内的别墅所覆盖的范围极广，它不但包括了每户独幢的独立住宅，发展商也常把双拼别墅（Semi-detached house）、叠拼别墅、联排别墅和独联体别墅甚至有些住宅都统称为别墅产品。而除了独立别墅（Detached house）和双拼别墅（Semi-detached house），其它这些产品只可以称作TOWNHOUSE,与独立别墅的概念绝然不同。
别墅首先是一种生活方式，区别于其他建筑类型的最重特征是，它是与自然景观息息相关的终极住宅形式。其次，它是住户身份品位和个性的标志，是“富人阶层”占有的领地。随着中国别墅进程的不断推进和发展，象维也纳森林别墅这类拥有稀缺自然资源
第三个方面是别墅所在区域的自然景观带给生活的巨大改变。森林也好、湖泊也罢，蕴藏其间的是城市生活永远无法给予的生活方式。在岁月沉积中，别墅方能真正实现其“别墅人生”。
在维也纳森林公园里，可以感受到无处不在的清新空气和充满绿意的健康;森林网球场、森林篮球场、森林茶室呈现的是一种完全不同于都市的自然与清净，一份远离城市纷扰的生悠然生活。
潘石屹：物业的品种发展到今天，无论是写字楼、公寓、住宅、商场还是别墅，实际上在当今社会它们之间的界限在模糊化，别墅也有被作为办公场所的，谁能说清SOHO究竟是哪种物业形式？我们这个时代最大的特征就是相互之间的融合，房子之间功能的融合，人的角色之间的融合，甚至艺术、商业间的融合，不同建筑形式与功能上的融合。所以，今天我们要界定清楚什么是别墅非常困难。
我在北京城里面建了两处房子，一处是SOHO现代城，一处是建外SOHO；我在北京外建了三处房子，第一处可能算是别墅吧，在离北京城83公里的地方建的叫山语间，周围都是山，我们想把房子建成山与山说话的地方，房子的设计师是张永和。第二处叫博鳌蓝色海岸，也可以算别墅，去年10月28日正式出图纸，今年4月10号建完首批115座房子，以平均一天建一栋的速度完成的，是一个浪漫、理想之所。第三个项目就是亚洲建筑师走廊（老潘暗地里说过不愿意把这个项目归到别墅堆里，它与传统的别墅之间也确实有很大差距），这个项目建设时间很长，从去年年初开工到现在已大致完工，6月1日正式开业。这个项目对我们来说是一个转折点，因为它今年将会去参加艺术界最高档次的展览――威尼斯双年展。
陈劲松：别墅，首先得从概念上做区分，是Single House还是Villa，是第一居所还是别处，地点是在城市还是在郊区，是为了生活还是为了度假。我们把别墅的功能分一分的话，就会发现一些不同的特征。
如果从土地的绝对价值来看，搞别墅肯定是错误的，因为别墅具有土地价值的绝对贬损性。为什么要搞别墅，我们有一个推论――地价政策路径依赖性，地价的一次性付款还是分期付款、是楼面地价还是土地的地价决定了是不是供应别墅，深圳、广州、武汉和北京的市场都是按照这个规律来的。
别墅的最高境界是个性张扬，亚洲建筑师走廊正奔着这种境界。
俞孔坚：别墅的设计原理要认同于洪荒时代，定位于天地之间。就是人从哪里来的还是要到哪里去，他的最高境界是什么，就是在天地之间定位，在天地之间找到你最远古的原始人的基因，在天地之间定位的场所才真正叫别墅。
我们现在看到的别墅不是什么别墅，而是美国中产阶级需要的居所House，真正的别墅Villa实际上是另外一个概念。首先它必须是个性化的，别墅应该算个性化的，我认为潘总自己的别墅是达到最高境界了，建筑师走廊是好作品，但离最高境界还有段距离。
李忠：真正说起来，中国最早的别墅是叫别业，所谓别的意思就是第二。在国外第一居所的房子叫做House，第二居所叫Villa。
Villa最早出现在中国时，经常翻译成三种，有的时候叫别墅，有的时候叫庄园，有时还叫城堡，不管怎么翻译这个东西都是国外独立庄园生活的代称。当别墅多起来的时候，一个庄园和另外一个庄园联起来就成了庄园区，这是我们现在别墅区的原形。别墅与普通住宅相比，除了基本功能相似之外还有很多不同之处，别墅是一种带有诗意的住宅，它代表着人类的某种理想。
别墅的出现总是与富裕阶层的出现、社会阶层的划分相随。
从今年开始，北京的Villa和别墅分的非常清楚。大家买一张北京地图去查一下地形，黄颜色和绿颜色的交接点，就是说北京的山区和平原的交接点上，目前出现了一大批的别墅项目，而这些别墅项目都是Villa，都是作为第二居所的。这批房子距离市区较远，使他们不太可能成为第一居所。有的在门头沟，有的在怀柔，有的在延庆。Villa的发展在北京目前一个突出的特点是风景化越来越强，原来可能临河就能做出一个有卖点的Villa来，今天不行，今天必须临河且还处在坡地上才可以。（谢红玲）