首先防水布和不防水布的制作原理和工艺肯定有所不同才会产生区别。
这个问题实际上是说防水面料和不防水面料的区别。防水面料是一种新型的纺织面料，其成份由的高分子防水透气材料(PTFE膜)加上布料复合面料而成。所以防水布它不仅仅是布，而是在布的基础上加工而成。真正的防水面料长期处于潮湿的气候环境中也能经得住渗水压力，不渗水。比如长时间地在风雨交加的户外行走，跪或坐在潮湿的地面，都不会渗水。
防水面料的工作原理是：
在水汽的状态下，水颗粒非常细小，根据毛细运动的原理，可以顺利渗透到毛细管到另一侧，从而发生透汽现象。当水汽冷凝变成水珠后，颗粒变大，由于水珠表面张力的作用(水分子之间互相"拉扯抗衡")，水分子就不能顺利脱离水珠渗透到另一侧，也就是防止了水的渗透发生，使透汽膜有了防水的功能。实际上就是利用了渗透原理，防水面料阻止了水的渗透，所以具备了防水的功能。
而普通的布就好比渗透膜水分子可以任意的通过，没有阻挡功能。
所以有的布防水有的不防水。