南方屋顶高而尖，原因是南方的年降水量大，气候又炎热，高而尖的屋顶既内利于排水，又利于通风散容热。北方由于降水较少，所以屋顶多建成平顶，这样既可节省建筑材料，还可兼作晾晒作物的场所
私家宅院在南北方也有很大的差异，在北方大部分是只建房子和院，不建花园，如山西的王家大院 渠家大院 天津的石家大院等，都没有建花园，有的大院中建有戏台 在北京地区的住宅以四合院为主，在大户人家的四合院中建有花园 在江南的富裕人家住宅中大部分建有花园，这也就是今天的园林，如苏州的苏州园林大部分都是私家园林，还有扬州的个园等 。