在行业人眼里，塑料和塑胶是一种东西。以前，国内的工厂都叫塑料内厂，而港台容地区则称塑料厂为塑胶公司。目前国内的一些三资企业为了与外商沟通方便，基本上也都挂**塑胶**有限公司的牌子。不能从字面理解为塑料和橡胶。港台地区讲话与内地存在差异，比如：熊猫，台湾则叫“猫熊”。
塑料软管是现代工业中的重要部件。塑料软管可以采用实壁或结构壁多种设计，其连接主要采用溶剂粘接方式。根据是否使用增塑剂，可分为硬聚氯乙烯(的耐腐蚀性和耐高温性能相对较高，同时成本也相对高一些。
塑料软管分两种，一种是完全气密、水密的，例如用于运载火箭的推进剂输送，煤气、热水器；另一种塑料软管是用带料连续卷绕的，普通卷绕的波纹管用于保护电缆，例如磁卡电话机、机床，而台灯的波纹管是在生产过程中夹入钢丝。主要用于精密光学尺之传感线路保护、工业传感器线路保护。