养鱼先养水。我们常用的家庭水，均是自来水，这种水是将天然水贮存，经净化后以氯回来消毒杀菌，答然后才成为我们生活的自来水。虽然日本的自来水其品质较外国纯净很多，并可供生饮，但也不可用这种自来水来养鱼。因体型较小的鱼，放入掺有『氯』的自来水中是有害的物质。而自来水中所含的『氯』是可用『硫代硫酸钠』也叫『大苏打』来中和，所以中和过的自来水才能用来养鱼，故『硫代硫酸钠』(又叫”海波”)是养鱼者的宝物。用量是每10公升的自来水中加入1到2粒即可，因使用量过度反而有害。
在未放鱼之前若还有时间的话，可用洗脸盆或水桶装入自来水，使日光照射十小时以上或一天左右，使自来水中的『氯』消失后，再将鱼放入也可。此谓之『日光照射法』。但也可用『自然净水法』既将水桶接自来水，将其放24小时后等自来水的『氯』气消失后再使用。