建筑面积是指建筑物各层水平面积的总和。
包括使用面积、辅助面积和结构面积。使用面积是指建筑物各层平面中直接为生产和生活使用的净面积。辅助面积是指建筑物各层平面中为辅助生产或辅助生活所占的净面积，例如居住建筑物中的楼梯、走道、厕所、厨房所占的面积。使用面积和辅助面积的总和称为“有效面积”。结构面积是指建筑物各层平面中墙、柱等结构所占的面积。
建筑面积也称建筑展开面积，是建筑行业的专业有名词，与实用面积及实用率计算有直接关系。它是指住宅建筑外墙勒脚以上外围水平面测定的各层平面面积之和，是一个表示建筑物建筑规模大小的经济指标，也是以平方米反映房屋建筑建设规模的实物量指标。每层建筑面积按建筑物勒脚以上外墙围水平截面进行计算，它包括三项，即使用面积、辅助面积和结构面积。
在中国内地，与建筑面积有关的法规有《商品房销售面积计算及公用建筑面积分摊规则》及现行的《建筑面积计算规则》。而在中国香港，建筑面积及使用面积的计算则需遵循香港测量师学会发布的《量度作业守则》。在中国台湾则有建筑技术规则，其第九章之容积管制即是关于容积率和建筑面积的规范。
建筑面积作为一个技术经济指标使用于建设工程中的各个领域，它也是国家宏观调控的重要指标之一。建筑面积是指以平方米为单位计算建筑物结构外围的水平面积的实物量化指标，它是反映建筑物建筑规模的技术参数，在房地产市场中它作为一项基础性指标，成为政府、开发商及购房人最为关心的核心数据。
不计算建筑面积的范围有：
1、突出墙面的构件配件、艺术装饰和挂(壁)板，如：柱、垛、勒脚等。
2、检修、消防等用的室外爬梯，宽度在60厘米以内的钢梯。
3、独立不贴于外墙的烟囱、烟道、贮水池等构筑物。
4、没有围护结构的屋顶水箱间。
5、层高在2.2米以内的技术层(设备层)。
6、单层住宅的分隔操作间、控制室、仪表间等单层房间。
7、层高小于2.2米的深基础地下架空层，坡地建筑物吊脚架空间。