酸枝木在颜色及品质上的区分比较复杂，有黑酸枝、红酸枝，另外还有白枝和花枝，其中黑酸枝最为名贵且难得，真正的黑酸枝很少见。品质好、色泽深的老酸枝家具经过氧化、包浆后极像紫檀，而有着二三百年以上历史的老酸枝木家具的价值也接近于紫檀。色泽较浅的新酸枝看起来更像黄花梨一些，在感官的区别上只是“像紫檀而无金丝，像黄花梨而无鬼脸”，它价格适中且品质优越，并兼有其他木材之长，实属难得。
酸枝即“孙枝”，也叫“红木”，又名“紫榆”，是清代红木家具主要原料。用酸枝制作的家具，即使几百年后，只要稍加漆饰、蜡饰，依旧焕然若新，可见酸枝木质之优良，早为世人瞩目。
酸枝是热带常绿大乔木，产地主要有印度、越南、泰国、老挝和缅甸等东南亚国家，原先在我国福建、广东、云南等地也有出产。酸枝木色有深红色和浅红色两种，在深红色中还常常夹有深褐色或黑色的条纹，纹理既清晰又富有变化。有“油脂”的酸枝为质量上乘，它结构细密，性坚质重，可沉于水。