日式庭院来大致分为三类:筑山源庭、枯山水庭、茶庭。
筑山庭为自然风景微缩景观,包括池塘、小溪、山、石头、树、花、桥梁,自然风景往往微缩的是中国或是日本的著名景观,而之所以名筑山庭,则是往往包含人造山
枯山水庭则更为大家所熟知,以抽象的方式,通过石头、砾石、沙子甚至青苔来重建自然风景,分别代表山、岛、小船、海和河流,受禅宗影响。是可观而不可近的。经常会有专人拿耙子耙出纹路
庭园以针叶乔木和常绿灌木为主要绿色背景,追求着一种自然营造出的意境,大海养育着大和民族,因此他们感恩大海创造寓海于石、沙,赋予无生命之物以生命,给不动之物以动之感,以满足精神上的寄托。
运用的景观设计元素也有独特的内涵和特点。篱笆、园门、石钵、惊鹿、石灯笼、木平台、石头、苔藓。