采暖系统中，连接各散热器回水立管的水平总管为系统回水干管。
在采暖系统中，热媒由闭式管路系统输入到各用户。对于一个设计正确，按要求理想运行的管网系统，各用户应该均能获得设计水量，才能满足其热负荷的需求，也不致造成能量浪费。水力平衡的系统，使所有用户都能基本获得设计流量，否则就是水力不平衡，又称水力失调。例如：（1）一些房间的室温几乎从来都达不到所需的温度，或者是不够冷。房间内有其它热源影响时，上述问题就特别明显；（2）当您打开温控阀，暖气开始工作后，需要很长时间才会升温。室温不稳定，这种现象特别发生在对供暖热量需求较少的时间段；（3）―热／冷能耗高，尽管房间内装有室温调节器。即使是高质量的室温调节器也不可能解决上述问题。这些问题的主要原因就是系统回路中的流量分配不对。如果问题在于此，那么就可以通过在相应管路上安装水力平衡阀或流量调节器。
安装与使用：
适用于供热系统及空调水系统的回水干管及支管上，是平衡阀设计的一大更新，其特点是一个阀门，多种功能，可精确调节阻力，也可起开、关作用，因阀体主轴上有环形密封圈密封，无需保养维修，所有功能全部通过例如测量、调节及排空、充夜等不必中断系统的运行，可现场完成，不影响系统的整体保温。
由于平衡阀具有流量计量功能，为使流经阀门前后的水流稳定，保证测量精度，应尽可能将平衡阀安装在直管段处。
平衡阀具有良好的调节性能，其阻力系数要高于一般截止阀。当应用有平衡阀的新系统连接于原有供热(冷)管网时，必须注意新系统与原有系统水量分配平衡问题以免安装了平衡阀的新系统(或改造系统)的水阻力比原有系统高，而达不到应有的水流量。
管网系统安装完毕，并具备测试条件后，对全部平衡阀进行调度整定，并将各阀门开度锁定，使管网实现水力工况平衡。在管网系统正常运行过程中，不应随意变动平衡阀的开度。