“栏杆”和“栏干”区别是“栏杆”是现代用语，“栏干”则是古代用语，内两者意思相同。
栏杆中国古称阑容干，也称勾阑，是桥梁和建筑上的安全设施。栏杆在使用中起分隔、导向的作用，使被分割区域边界明确清晰，设计好的栏杆，很具装饰意义。周代礼器座上有类似栏杆的构件。汉代以卧棂式栏杆为最多。六朝盛行钩片勾阑。栏杆转角立望柱或寻杖绞口造者，均可见于云冈石窟、敦煌壁画。元明清的木栏杆比较纤细，而石栏杆逐渐脱离木制栏杆的形制，趋向厚重。清末以后，西方古典比例、尺度和装饰的栏杆形式进入中国。现代栏杆的材料和造型更为多样。
现代“栏杆”在材料较为多样，例如铁栏杆、木栏杆、石栏杆、铸造石栏杆等。
古代的“栏干”在古词中较为常见，一般指木栏干、石栏干。