晋江、石狮知名度高于泉州，其实只是表象呈现出的伪命题，彼此间并不冲突。
晋江和石狮，作为县级市，在国内县一级中确实是处于第一阵营的狠角色，不论是经济发展程度、潜力，还是社会效应，都在国内占有一席之位。特别是在今日，以经济为主导的新闻界，晋江、石狮都可以轻松刷存在感，这也是媒体所喜爱并乐此不疲的投其所好方式。
然而，在地一级，泉州便没有这么好的运气，她要面对的是巨无霸的直辖市，集一省之力推举而出的省会，以及占据各种资源优先发展的特区、计划单列市和副省级城市。显然，泉州面对的困难要比晋江和石狮大的多，而获得的关注却小的可怜，媒体的曝光率因之少之又少。
这难道就注定了晋江、石狮广为人知，泉州默默无闻吗?
当然不会。
二者所覆盖的领域不同，其产生的声誉效应也大不相同。
文化方面，晋江一直是泉州的附郭县，其过去的辖境包含了今日的晋江市、石狮市和除泉港以外的所有市区。泉州过去的辉煌很大一部分都来自古晋江县，但并不意味着这些风光的过往都应由晋江市继承，相反的泉州这东亚文化之都却当之无愧。
以科举文进士为例，泉州历史上共产生约1800名进士，其中古晋江县包揽了近1300名，令人意外的是这些进士有八成来自现在的鲤城、丰泽和洛江区，并非晋江市和石狮市。显然文化的晋江，其核心依然在泉州市区，至于名字不过代号，文化界的人自然会知晓的。
经济方面，晋江市当仁不让为泉州乃至福建第一县(市)，其2016年经济总量为1744亿元，占泉州全市6600亿元的1/4，比例高但还未到左右泉州的地步。
因为除了晋江、石狮外，泉州还拥有强大的南安和惠安等下辖县市，泉州在县市经济布局上实在太了得，各县支柱产业都足以在全国与其他地方媲美。唯一做的不好的是泉州市区的经济实在是太糟心，以致让下辖县市有点不太认同。
旅游方面，泉州的旅游资源可谓丰富，尽管在各县市都有不少遗迹分布，如晋江草庵、龙山寺、安平桥，石狮姑嫂塔、围头湾海上森林等，但其精髓却依然以市区为主，如清源山、清净寺、关帝庙、妈祖庙、洛阳桥等，以及在各县分布的遗迹共同支撑起泉州历史文化名城的名誉。
如此种种，晋江、石狮确实在某些方面闻名于世，但这些方面同时也是泉州的资源，二者为从属关系，至于是否会喧宾夺主、功高盖主，还在于市区及其他县市是否能同步进步，否则不仅寒了大家的心，而且会丢了千百年来的一世英名。