鉴赏一件明清家具，必须从造型、工艺、材料三个方面来综合评判，造型优美、工艺精湛、材质优良才算得上精品。以下六种方法、六个步骤具有普遍的适用性。 嗅觉于鉴赏家具最大的帮助，一方面可以判断木材的含水率是否达标。如果闻起来有明显的发酸、发霉的味道，就说明木材的烘干不到位，或因保存不当而受潮。另一方面，可以判断油漆的质量，优质天然漆几乎是无味的，最大程度地保留了木材的原味，劣质油漆则气味浓烈，一闻便知。含水率达标、油漆优良的家具，闻起来清清爽爽，带有淡淡的木香。
通过嗅觉还可以分辨木材的材质。黄花梨的清香、紫檀木的香中带辣、酸枝木的又酸又辣，行家是可以分辨出来的，然而木材一旦制成家具，尤其是椅凳、几案等暴露在空气中的家具，即便行家也无法凭嗅觉来判断材质，橱柜类家具则例外，打开柜门仍可闻出其材质。 明清家具不但大方、美观、优雅，而且很讲究使用上的舒适。大概除了屏风以外，所有家具都应该亲身验证一下它的舒适度。椅子、凳子、罗汉床等家具可以坐一坐，尤其是椅子，要留意座面的高度是否合适、坐上去会不会吊脚，背板是否能够贴紧背部。橱柜类家具要格外留意高度，太高的话不但取放物品很不方便，还会造成视觉上的压抑感。桌子则可以搬一把凳子或椅子坐在前面，感觉它的高度与宽度是否合适。
明清家具追求的舒适是一种相对的、有限制的、适可而止的舒适，因此人体验证舒适度之前，应当对明清家具的工艺思想和中国的传统文化有所了解，切不可用西式家具的舒适度作为度量标准，否则，即便坐在最完美的一把明式圈椅上恐怕也不会感到舒适。