大理石是指变质或沉积的碳酸盐岩类的岩石，其主要的化学成分是碳酸钙，约占50％以上，还专有碳酸镁、氧化属钙、氧化锰及二回氧化硅等。大理石属于中硬石材。
大理石板材的颜色与成分有关，白色的含碳酸钙、碳酸镁，紫
色含锰，黑色合碳或沥青质，绿色含钻化物，黄色含铬化物，红褐色、紫色、棕黄色含锰及氧化铁水化物，多种颜色则含有不同成份
的多种杂质。纯白色的大理石成分较为单纯，但多数大理石是两种或两种以上成分混杂在一起。各种颜色的大理石中，暗红色、红色最不稳定，绿色次之。白色成分单一比较稳定，不易风化和变色.如汉白玉.大理石中含有化学性能不稳定的红色、暗红色或表面光滑
的金黄色颗粒，则会使大理石的结构疏松，在阳光作用下将产生质的变化。加之大理石一般都含有杂质，主要成分又为碳酸钙，在大气中受二氧化碳、硫化物、水气等作用，易于溶蚀，失去表面光泽而风化，崩裂，所以除少数的，如汉白玉、艾叶青等质纯、杂质少的比较稳定耐久的品种可用于室外，其它品种不宜用于室外，一般只用于室内装饰用。又因大理石是中硬石板，板材的硬度较低，如在地面上使用，磨光面易损失，所以尽可能不将大理石板材用于地面。