据《元和来姓纂》记载：&39;周文王第源十子聃食采于沈，因氏焉。今汝南、平舆、沈亭，即沈子国也。&39;因此，沈氏是周朝后裔，沈本来是一个国名，位于今河南平舆县北。公元前５０６年被蔡国消灭后，该国后人后以沈作为姓氏。古代的沈有两个读音，一是&39;审&39;，二是&39;真&39;。据考证，前者是黄帝后代。即《元和姓纂》所记载的历史。读&39;真&39;音的沈姓，则是颛顼的后代。《通志・氏族略・以国为氏》载：&39;沈氏，妫姓，子爵，春秋有沈子逞、沈子嘉。&39;他们的发源地大致是现在的湖南、湖北境内。