自建房是泛指拥有自有土地的单位和个人，自己组织并通过雇佣他人施工，而建造的房屋和建筑。自建房是我国传统建造方式的主流，尤其是在我国农村地区，农村居民几乎都是通过自建房方式，来满足各自的居住需求。另外在我国商品房政策推出前，很多单位也曾通过集资自建房的方式，来解决企业员工的居住需求问题。随着国内经济水平的逐步发展和农民收入水平的不断提高，自建房建设水平越来越高，类型越来越丰富，尤其江浙一带种类多样。
只要土地的使用权证不是农村宅基地性质，有土地出让收费凭证，在上面建设的房屋，并办理了房屋产权证的，就可以进行交易的。办理好交易和过户手续后，该项地皮的使用要就是属于原户主。
人们所说的自建房，一般指农村自建房。而在县镇级别的小城市，也存在着大量的自建房。与农村自建房不同，县镇里面的自建房不是使用集体的农业土地。它们的土地性质一般为住宅用地，商业用地和商住用地。房主往往拥有自己的土地使用证和房产证。因此，这些土地或房产是可以合法过户或交易的。以往，城镇管理体制疏松，办理土地使用证门槛低。但随着城市化的推进，城镇土地日趋紧张，越来越多的城镇提高了拿地门槛或者禁止建设自建房。城镇自建房在不久的将来将会减少。