对于不锈钢来说，不管磁铁吸得上与否，只要符合其质量标准，都是不锈钢内。有很多不锈钢的材容质都是为了获得更好的使用效果从而加入了其他元素，321不锈钢材质就是这样。
如果往钢水里加入了铬和较高的镍等，炼成的奥氏体钢就是磁铁吸不上的不锈钢。如果钢水里主要合金元素是铬、铁、碳和少量镍(或不加镍)，炼成的钢就是磁铁吸得上的不锈钢，也叫铁素体不锈钢或马氏体不锈钢。除了奥氏体不锈钢磁铁吸不上外，铁素体、马氏体不锈钢都具有磁性。由于镍元素在世界上储藏量很少，价格比较昂贵，因此，镍含量高的不锈钢在市场上价格也较高，而且磁铁还吸不上。目前由于奥氏体不锈钢在不锈钢中所占的比例仍很大，因此使人们产生了所有不锈钢都无磁性的错误概念。
其实，还有一种不锈钢磁铁是吸不上的,那就是高含锰或氮而低镍或不含镍的不锈钢，即铬锰奥氏体不锈钢。所以不能根据有无磁性来判断是否为不锈钢。