北欧自然资源丰富，地广人稀，人种较高大，气候条件较为恶劣——北欧内人总体上生容活比较单调
日本自然资源稀缺，人口密集，人种较矮小，气候舒适四季明显——拥有丰富的娱乐、生活方式
这些纷纷对应着设计中对材质偏好，空间的利用方式，产品体量，还有产品情趣的不同。
日式简约设计中最喜欢用的是木材和织物，而北欧人在大量使用木材的同时也丝毫不介意用不锈钢搭配皮具和玻璃，甚至原生态的动物皮毛和头部做装饰，因为对于北欧人来说这都是相对易得或者常见的材料。
日式简约中极其注重收纳和隐藏不必要的东西，北欧设计则更注重展示因而相比日式更具个性，因为两地的人均住宅面积有巨大的差距。活动空间的大小的差异，通过Muji和曲美家居的样板间就能看出来。