电气上“硬线”与“软线”的概念分别是：硬线，直径1毫米以上可导电的固态内金属的单根导线；软线容，由多股直径1毫米以下可导电的固态金属丝绞合而成的导线。它们各自的优缺点可从如下几个方面考察：
1、横截面积。相同载流量硬线横截面积小，软线横截面积大；
2、抗拉力。硬线较强，软线较弱；
3、抗腐蚀。硬线较强，软线较弱；
4、抗疲劳（抗横向折断）。硬线弱，软线强；
5、绝缘强度。硬线、软线都取决于绝缘层的材料与厚度；
6、抗“集肤效应”（即电流频率越高，越是趋于导线表面，则中心部分无电流，造成浪费）。硬线较差，软线较好；
7、废品回收率（金属再利用）。硬线较高，软线较低。
硬线软线这些各自的优缺点，也决定了各自的应用场所，硬线多用于埋墙、埋地、室外等永久性场所，软线多用于家电、设备的电源连接线以及电器内部电路板、元件之间的连接。