在开始施工时就要安装了，这时是以一般的移动式起重机吊装，一段一段组合而成。
在塔柱里面，装有一个油压千斤顶，做为日后往上爬升之用。当建筑物一层一层往上盖，高度已经要触及塔吊时，就要进行爬升工作了。这时塔吊工程师会将固定塔吊的螺丝松开，操作千斤顶，将塔吊升高约一公尺，再将塔柱固定于建筑物的结构体上，然后缩起千斤顶并将底部固定于建物结构体上，再松开上部螺丝，撑起千斤顶，再上升一公尺，就这样，反覆操作，一伸一缩，至所需高度，再将塔柱确实固定。 当建物完工时要拆除塔吊时，会以塔吊先将一部小吊车吊到屋顶，然后，也是用千斤顶的收缩将塔吊降至屋顶，然后分解成好几段，用小吊车吊下来，再将小吊车分解成更小的组件，搭电梯下来。 塔吊拆除之后，就要把地原来按装塔吊的结构体补起来。 还有另一种方式也是以自身的千斤顶将塔柱伸长，再用自身的吊臂吊起一段柱身放进来，再缩起千斤顶，就这样，柱身就变长了。