从地面到10-12千米以内的这一层空气,它是大气层最底下的一层,叫做对流层.主要的天版气现象,如云、雨、雪、权雹等都发生在这一层里.
在对流层的上面,直到大约50千米高的这一层,叫做平流层.平流层里的空气比对流层稀薄得多了,那里的水汽和尘埃的含量非常少,所以很少有天气现象了.
从平流层以上到80千米这一层,有人称它为中间层,这一层内温度随高度降低.
在80千米以上,到500千米左右这一层的空间,叫做热层,这一层内温度很高,昼夜变化很大.
从地面以上大约50千米开始,到大约1000千米高的这一层,叫做电离层.美丽的极光就出现在电离层中.
在离地面500千米以上的叫外大气层,也叫磁力层,它是大气层的最外层,是大气层向星际空间过渡的区域,外面没有什么明显的边界.在通常情况下,上部界限在地磁极附近较低,近磁赤道上空在向太阳一侧,约有9-10个地球半径高,换句话说,大约有65000千米高.在这里空气极其稀薄.