仙人掌的种类繁多，具体可以分为：团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人内掌(螃蟹兰)、叶型森容林性仙人掌类、球形仙
团扇类
它们主要分布在加拿大、西印度群岛以及阿根廷南部，是仙人掌科植物的第二大家族。
节段型类
节段型仙人掌类的仙人掌大多是生长在森林里。
蟹爪仙人掌(螃蟹兰)
蟹爪仙人掌的肉质茎部分成节段，是它的特征之一，这也是附生性仙人掌的一种特征。
叶型森林性
叶型森林性仙人掌类与节段型仙人掌类一样，都属于较需要水分的仙人掌。
球形类
球形仙人掌植株外型均为圆球形。
攀爬性仙人掌类
攀爬性仙人掌类均具有气生根，可攀附在岩石或树干上，是这类仙人 掌的特征之一，它们均为圆柱形，以向上攀爬或下垂生长。
食用仙人掌
食用仙人掌是中国引进的新兴保健蔬菜，品种主要是从墨西哥引进的“米邦塔”食用仙人掌，“米邦塔”食用仙人掌是墨西哥专家多年选育出的以食用为主，具有多种用途的仙人掌新品种。