最早的建筑可以归纳为实体结构与杆系结构，实体结构包括夯土建筑、砖结构建筑、欧洲常见的石砌体建筑等，杆系结构常见的有中国传统的木结构、现在流行的钢结构等。其实木屋既可以是实体结构也可以是杆系结构的，实体结构中木材就像石头一样，一根一根的交错垒起来，建筑中称之为井干式。墙体既是结构构件也是维护构件。
选址很重要，自然环境中尤其要注意：向阳、夏季通风、冬季背风、良好的视野、不会有洪水、泥石流、塌方等危险。将合适大小的木材搬运至你选址的地方，木材的大小取决于你的搬运能力与房子大小。可以用马拉木材，一次一截。木的长度根据建筑长宽来定，留出一米多的余量。刨皮阴处晾一段时间最好。在一处面向河流，背靠大山的向阳山坡（绝对不能山沟）。这类木屋的地板与地面是有一定距离的，这样有利于排水、防潮，见下图房中的几根木头，地板铺在它上边。门的位置需要确定好，留出洞口、门前也需要留出一定空地。整根木料并不是实心的，将木料刨空，里边塞进干苔藓等松软的自然材料，增加建筑的保暖性能，也能密封好两根木料之间的空隙，防止透风。稀泥巴也是不错的填缝材料。一横一纵两根木料交接处，每一根抛去一半的厚度，刚好咬接在一起。窗户的设置应该考虑到朝向阳光，视野。冬季主要风向尽量不要开窗。